Le secteur de la construction de logements a enregistré une année 2017 de forte activité, à l’instar du marché des transactions immobilières dans l’ancien (record de 968.000 transactions selon la dernière note de conjoncture des notaires de France et l’Insee). Selon les chiffres du ministère de la Cohésion des territoires publiés ce 28 mars, de mars 2017 à février 2018, 504.800 logements ont été autorisés à la construction et 427.300 logements ont été mis en chantier, soit une augmentation respectivement de 8 % et 12,5 % par rapport à la même période, un an plus tôt.
Cependant, si l’on y regarde de plus près, ces bons résultats sur une année montrent des signes de faiblesse à plus court terme. En effet, au cours du dernier trimestre 2017, les autorisations de logements à la construction fléchissent (- 4,8 % après + 3,7 %) par rapport au trimestre précédent. Les logements collectifs (y compris en résidence) sont en net repli (- 12,4 % après + 4,3 %). En dépit d’un redressement sur les trois derniers mois, de nombreux professionnels multiplient les appels à la prudence.
Interrogé au Club Immo/Le Figaro, Jacques Chanut, président de la Fédération Française du bâtiment (FFB) est catégorique. «Il y a des signes de ralentissement pour les chantiers à venir. C’est assez logique car les ventes de logements neufs sont en baisse. Les chiffres des permis de construire commencent aussi à ralentir. Ce qui veut dire moins de mises en chantier pour 2018 et 2019. Le secteur de la maison individuelle est particulièrement impacté avec un recul des ventes de 15 à 20 % sur le dernier trimestre. Dans le collectif, c’est moins significatif mais l’on enregistre aussi un recul des ventes», assure-t-il.
L’impact de la baisse des aides au logement
Parmi les raisons qui expliquent ce recul, Jacques Chanut cite «le recentrage du Prêt à taux zéro, le rognage du Pinel et la quasi-suppression de l’APL accession. Pour des raisons budgétaires, un certain nombre de mesures ont été prises en se disant que cela n’aura pas d’incidence sur la bonne santé du marché. Or, les mêmes erreurs provoquent les mêmes résultats lorsque l’on diminue l’environnement permettant aux Français d’être solvables pour acheter ou pour investir dans un logement. Forcément cela ralentit tout de suite les ventes et donc les constructions, les chantiers et par voie de conséquence les emplois.»
De son côté, l’économiste Michel Mouillart, directeur des études de Crédit Logement CSA met en parallèle cette détérioration conjoncturelle avec la baisse des demandes de crédits immobiliers, effective depuis déjà plusieurs mois. «Si l’attractivité des taux d’intérêt compensait la progression des prix dans les grandes villes, ce n’est plus le cas aujourd’hui.» Et de poursuivre: «La dégradation de la demande est amplifiée par la détérioration des aides au logement.»
Sans être alarmiste, le président la FFB prône la vigilance. Le choc d’offres promis par Emmanuel Macron va, selon lui «dans le bon sens» mais les effets ne se feront sentir que dans 3, 4 ou 5 ans. Parmi les enjeux du futur projet de loi logement qui sera présenté le 4 avril en conseil des ministres, Jacques Chanut livre ses pistes: «Il faut simplifier, enlever des normes contre-productives et alléger la fiscalité sur le logement neuf. Attention à ne pas casser ce qui fonctionne. Notre marché reste fragile. N’oublions pas aussi qu’il rapporte beaucoup de recettes fiscales à l’État, que ce soit à moyen ou à long terme.»
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